The Broken Writer

Palabras de Ánimo: El Poder de la Presencia Silenciosa

“God, I wish I would fall asleep and never wake up” This was my prayer last night. You may think this is a very fatalistic statement, and people will start arguing with me, or they will try to convince me that life is beautiful, and we need to enjoy it and live it as it won’t be a tomorrow. Others will promptly come with advice like “shake the sad mood, wash your face and move on”, some others will even get upset with me. Most of the people will try to give me some kind of long advice, but there are the few who simple will stop and listen.

One of the best definition of a good friend comes from one of my favorite authors Henry Nouwen, and he said: “When we honestly ask ourselves which person in our lives mean the most to us, we often find that it is those who, instead of giving advice, solutions, or cures, have chosen rather to share our pain and touch our wounds with a warm and tender hand. The friend who can be silent with us in a moment of despair or confusion, who can stay with us in an hour of grief and bereavement, who can tolerate not knowing, not curing, not healing and face with us the reality of our powerlessness, that is a friend who cares.” (Out of Solitude: three Meditations on the Christian Life)

When finally accepting my reality of living with depression, and be brave enough to share it with others throughout this online blog, I am not doing it to get pity from you, but to get stronger by sharing my weaknesses and flaws with others, so may be some people out there can connect with my struggles, and then together in silence, can help each other’s in these moments of despair and confusion, and heal our heart.

There are so many misconceptions, and misunderstandings of what depression is. I can tell you that is not that I am spending most of my day crying, because I have not really cried a lot in the last weeks. It is just this continuous stage of hopelessness that blinds me to see any goodness even though I am surrounded by it. It is the inability to focus, and concentrate, and I find myself in a cloud of wonders, and “ifs”. I do not have a long sad face either; most of the time you will see me smiling, and spending good time with friends, but as many of us who we are so good in the art of pretentiousness, my inner life will be collapsing.

The best description I could try to do is to let you know that some days I am plugged, and others unplugged, and it is not that I am doing it to myself. I do not want to be like this, but for one reason or another my body does not want to function, my mind decides to shoot off, and my willingness collapses. The only think I want to do is to dive into my bed, close my eyes, and fall asleep, thinking that may be when I finally do that, all the congestion, and heavy traffic of my life will disappear.

So the best think you can do when this moments happen is not trying to offer a multitude of advices, or wise words, your best help will be a word of silence; the moment you “can tolerate no knowing, not curing, not healing” and simply be there, in space and presence, sharing a meal,  going for a vigorous walk, or work out, or a simple text message letting me know you are there. These are more powerful than any other advice you can give.

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«Dios, ojalá me durmiera y no me despertara nunca». Esta fue mi oración de anoche. Pensarás que es una afirmación muy fatalista, y la gente empezará a discutir conmigo, o intentará convencerme de que la vida es bella, y hay que disfrutarla y vivirla como si no fuera a haber un mañana. Otros vendrán enseguida con consejos como «sacúdete la tristeza, lávate la cara y sigue adelante», otros incluso se enfadarán conmigo. La mayoría de la gente intentará darme algún tipo de consejo largo y tendido, pero hay unos pocos que simplemente se paran a escuchar.

Una de las mejores definiciones de un buen amigo es la de uno de mis autores favoritos, Henry Nouwen: «Cuando nos preguntamos honestamente qué persona de nuestra vida significa más para nosotros, a menudo descubrimos que es aquella que, en lugar de dar consejos, soluciones o curas, ha elegido más bien compartir nuestro dolor y tocar nuestras heridas con una mano cálida y tierna. «El amigo que puede guardar silencio con nosotros en un momento de desesperación o confusión, que puede quedarse con nosotros en una hora de dolor y duelo, que puede tolerar no saber, no curar, no sanar y afrontar con nosotros la realidad de nuestra impotencia, ése es un amigo que se preocupa». (Fuera de la soledad: tres meditaciones sobre la vida cristiana)

Cuando finalmente acepte mi realidad de vivir con depresión y  sea lo suficientemente valiente como para compartirlo con los demás a través de este blog en línea, no lo estoy haciendo para obtener lástima de usted, sino para hacerme más fuerte al compartir mis debilidades y defectos con los demás, por lo que puede haber algunas personas por ahí que se pueden conectar con mis luchas, y luego juntos en silencio, podemos ayudar a los demás en estos momentos de desesperación y confusión, y sanar nuestro corazón.

Hay tantos conceptos erróneos y malentendidos sobre lo que es la depresión. Puedo decirte que no es que me pase la mayor parte del día llorando, porque en realidad no he llorado mucho en las últimas semanas. Es sólo esta etapa continua de desesperanza que me ciega para ver cualquier bondad, aunque esté rodeada de ella. Es la incapacidad de centrarme y concentrarme, y me encuentro en una nube de maravillas y «sí». Tampoco tengo una cara larga y triste; la mayor parte del tiempo me veréis sonriendo y pasando buenos ratos con los amigos, pero como muchos de nosotros que somos tan buenos en el arte de la pretenciosidad, mi vida interior se irá derrumbando.

La mejor descripción que podría intentar es hacerles saber que unos días estoy enchufado y otros desenchufado, y no es que me lo esté haciendo a mí mismo. No quiero estar así, pero por una razón u otra mi cuerpo no quiere funcionar, mi mente decide dispararse y mi voluntad se derrumba. Lo único que quiero hacer es meterme en la cama, cerrar los ojos y dormirme, pensando que puede que cuando lo haga, toda la congestión y el tráfico pesado de mi vida desaparezcan.

Así que lo mejor que puedes hacer cuando estos momentos suceden es no intentar ofrecer una multitud de consejos o palabras sabias; tu mejor ayuda será una palabra de silencio, una canción dedicada, un escrito bonito de algún poeta: “el momento en que puedes tolerar no saber, no curar, no sanar” y simplemente estar ahí, en el espacio y la presencia, compartiendo una comida, dando un vigoroso paseo o haciendo ejercicio, o un simple mensaje de texto haciéndome saber que estás ahí. Esto es más poderoso que cualquier otro consejo que puedas dar.