I feel so fortunate to work at one of the most wonderful companies I’ve ever been part of. A month ago, they started a book club where everyone interested could join in reading “Compassionate Leadership.” They’re even kind enough to reimburse us for the cost of the book!
I appreciate what the books teach about compassion: “Compassion is rooted in our care and affiliation system. It is a system that promotes warmth, care, altruism, and helping.” (pg. 52).
We often don’t recognize this kind of leadership, especially since many of us have had challenging experiences with leaders who lacked compassion. I want to share a personal story. Recently, I received an invite from one of my supervisors—who isn’t my direct supervisor—to check in. Naturally, my first thoughts were worried: “Oh no! Did I do something wrong? Am I going to get fired? Why does she want to talk to me?” It’s common for our minds to feel on edge when someone in authority says, “I need to talk to you.” My anxiety grew, and I reached out to her via Teams with a message: “Is everything ok?
” Compassion brings warmth, care, altruism, and support”. She was very understanding and helpful, offering advice on how to improve, always focusing on growth rather than mistakes.
This experience is opening my eyes to some of the habits I’ve picked up over my 30 years of work. I’m genuinely grateful to be part of a team where we’re all learning together how to embrace compassionate values. It feels like such a tremendous blessing to be on this journey with such supportive colleagues and leaders. “As leaders, we must connect with others through empathy, but we have to lead with compassion.”(pg. 52) And what I see is that the key here is “to connect.” -“But when it comes to people having challenges, it is essential to remember, “that often people don’t need your solutions. They just need your ear and your caring presence” (pg. 66).
This reminded me what one of my favorite authors says: “When we honestly ask ourselves which person in our lives means the most to us, we often find that it is those who, instead of giving advice, solutions, or cures, have chosen rather to share our pain and touch our wounds with a warm and tender hand. The friend who can be silent with us in a moment of despair or confusion, who can stay with us in an hour of grief and bereavement, who can tolerate not knowing, not curing, not healing, and face with us the reality of our powerlessness, that is a friend who cares. ~Henri Nouwen
This type of leadership is rare in the corporate world, and we might need to reeducate those we work with. It helps if our organization understands what it means to be a compassionate leader. For years, I heard that supervisors can’t be friends with their team, but this book and this leadership style show otherwise. Sharing yourself, showing empathy, and being compassionate require bravery because they demand strength. From my own experience as a compassionate leader in various roles, I have enjoyed listening to people and asking what they would do differently if given the chance. It’s crucial for people to feel valued, which is why they are hired.
Update after one year in the company: (December 2025)
This has truly been the best year of my professional life. Being part of NYAP has been such a tremendous blessing. As I often mention, working at NYAP has really renewed my faith in leadership. I’ve always believed in a compassionate approach to leadership, inspired by Eduardo Freire’s popular education theory, which emphasizes a flat structure rather than hierarchy. Even though some team members may have more responsibilities, we all work together as equals, sharing the same purpose and spirit. In NYAP, you’re not pushed down or treated like you’re nothing, unlike in many places I’ve worked before. Instead of sending me to the emergency room with a panic attack, NYAP embraces me and helps build me up. So thank you very much for restoring my faith, and for giving me the chance to work in an environment where I feel I am an essential part of a great team! ¡ Muchas gracias for giving me the blessing and the opportunity to work with you.
El poder del liderazgo compasivo
Me siento muy afortunada de trabajar en una de las empresas más humanas de las que he formado parte. Hace un mes, crearon un club de lectura donde todos los interesados podían unirse a la lectura de “Liderazgo Compasivo”. ¡Incluso tuvieron la amabilidad de reembolsarnos el costo del libro!
Aprecio lo que enseña el libro sobre la compasión: “La compasión tiene sus raíces en nuestro sistema de atención y afiliación. Es un sistema que promueve la calidez, el cuidado, el altruismo y la ayuda” (pág. 52).
A menudo no reconocemos este tipo de liderazgo, sobre todo porque muchos hemos tenido experiencias difíciles con líderes que carecían de compasión. Quiero compartir una historia personal. Hace poco, recibí una invitación de uno de mis supervisores (que no es mi supervisor directo) para ponerme al día. Naturalmente, mis primeros pensamientos fueron de preocupación: “¡Ay, no! ¿Hice algo mal? ¿Me van a despedir? ¿Por qué quiere hablar conmigo?”. Es común que nos sintamos nerviosos cuando alguien con autoridad dice: “Necesito hablar contigo”. Mi ansiedad aumentó y la contacté por Teams con un mensaje: “¿Está todo bien?”.
“La compasión brinda calidez, cariño, altruismo y apoyo”. Ella fue muy comprensiva y servicial, ofreciéndome consejos para mejorar, centrándose siempre en el crecimiento en lugar de en los errores.
Esta experiencia me está abriendo los ojos a algunos de los hábitos que he adquirido a lo largo de mis 30 años de trabajo. Estoy sinceramente agradecida de formar parte de un equipo donde todos estamos aprendiendo juntos a adoptar valores compasivos. Es una gran bendición estar en este camino con colegas y líderes tan comprensivos. “Como líderes, debemos conectar con los demás a través de la empatía, pero tenemos que liderar con compasión” (pág. 52). Y lo que veo es que la clave aquí es “conectar”. – “Pero cuando se trata de personas que enfrentan desafíos, es esencial recordar que a menudo no necesitan tus soluciones. Solo necesitan tu atención y tu presencia cariñosa” (pág. 66).
Esto me recordó lo que dice uno de mis autores favoritos: «Cuando nos preguntamos honestamente qué persona en nuestras vidas significa más para nosotros, a menudo descubrimos que son aquellos que, en lugar de dar consejos, soluciones o remedios, han optado por compartir nuestro dolor y tocar nuestras heridas con una mano cálida y tierna. El amigo que puede guardar silencio con nosotros en un momento de desesperación o confusión, que puede quedarse con nosotros en una hora de dolor y duelo, que puede tolerar no saber, no curar, no sanar, y afrontar con nosotros la realidad de nuestra impotencia, ese es un amigo que se preocupa». ~Henri Nouwen
Este tipo de liderazgo es poco común en el mundo corporativo, y quizá debamos reeducar a quienes trabajan con nosotros. Es útil que nuestra organización comprenda lo que significa ser un líder compasivo. Durante años, escuché que los supervisores no pueden ser amigos de su equipo, pero este libro y este estilo de liderazgo demuestran lo contrario. Compartir de ti mismo, mostrar empatía y ser compasivo requiere valentía porque exige fortaleza. Desde mi propia experiencia como líder compasivo en diversos roles, he disfrutado escuchando a las personas y preguntándoles qué harían diferente si tuvieran la oportunidad. Es crucial que las personas se sientan valoradas, ya que por eso son contratadas.
Actualización tras un año en la empresa: (Diciembre 2025)
Este ha sido sin duda el mejor año de mi vida profesional. Formar parte de NYAP ha sido una gran bendición. Como suelo mencionar, trabajar en NYAP ha renovado mi fe en el liderazgo. Siempre he creído en un enfoque compasivo, inspirado en la teoría de la educación popular de Eduardo Freire, que prioriza una estructura horizontal en lugar de una jerarquía. Aunque algunos miembros del equipo tengan más responsabilidades, todos trabajamos en igualdad de condiciones, compartiendo el mismo propósito y espíritu. En NYAP, no te menosprecian ni te tratan como si no fueras nada, a diferencia de muchos lugares en los que he trabajado. En lugar de enviarme a urgencias con un ataque de pánico, NYAP me acoge y me ayuda a crecer. Así que muchas gracias por devolverme la fe y por darme la oportunidad de trabajar en un entorno donde me siento parte esencial de un gran equipo. ¡Muchas gracias por darme la bendición y la oportunidad de trabajar contigo!
The Broken Writer 
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