Since my divorce and leaving the United Methodist Church, while starting this new chapter in life–embracing myself as a gay man. I’ve often wished I could spend more time with my family, to drop by my sister’s house in my hometown to enjoy one of her delicious meals. I also dream of simply taking walks and laughing a lot about life in the beautiful hills of California, gazing out at the Pacific Ocean. I’ve often dreamed of living closer to Mexico, so I could cross over to Ensenada and share a glass of red wine with my brother, affectionately nicknamed “Pelicano” (Pelican). Family holds a special place in my heart. Although I’ve been living away from them for 26 years, they are always in my heart.
I miss my longtime friends who have been with me throughout the years and who, from time to time, send me a message, a meme, a song, or even give me a call. However, loneliness clouds the joy of my solitude. I’m 55 years old and live happily with my loyal dog Macaria. For some reason, I still haven’t found that special person to share this journey called life with me. I’m hopeful that one day, that wonderful connection will happen.
Whenever these thoughts cross my mind, I can’t help but notice that familiar sensation we call in Spanish “el bajón,” (feeling down) which feels like that overwhelming moment when I start to sink, almost as if I’m drowning. It’s that sinking feeling in this vast ocean of life’s struggles, worries, and anxiety—sometimes making me feel like I’m not enough, weighed down by past regrets, living week by week, and sometimes finding it hard to get through each week. During these moments, I often pause and gently ask myself, ‘Why am I here? What’s the purpose of my life?’ It’s a natural question that many of us wonder about at some point, and taking a moment to reflect on these feelings is completely okay.
I’m truly thankful to have reconnected with my spiritual journey with God. As I’ve shared before, I’m part of a caring community of people who are broken but seeking God, all understanding that none of us has all the answers. While I may not know the exact number of Latinos, even though I’m surrounded by white people, they have warmly welcomed me and made me feel like family.
Today, as I was driving to meet some of them to dream and plan how we could make Sunday’s gathering a welcoming space for Sunday’s gathering—where everyone can encounter God in a creative and inspiring way—I was feeling a bit down, with “el bajón.” I mentioned before. I was ready to go and ask for some prayer, feeling overwhelmed and close to tears. I just wanted to let it all out, as a kind friend from Mexico gently told me, “Give yourself time to do whatever you need to do.” When I arrived, I found some of them gathered around, enjoying a cake, and they kindly invited me to join in. We then spent almost two hours being creative, laughing, planning, and sharing a joyful time together.
I left the place feeling encouraged and prepared to face my life once again. Although that doesn’t mean that I don’t continue to have my downs, because I think it’s these times that make us enjoy the moments on the slope or at the mountain top. This is the indescribable power of community. It restores our hope and your energy to keep moving forward. There’s so much power in the feeling of belonging.
…and suddenly I no longer felt alone.
“However, community is first of all a quality of the heart. It grows from the spiritual knowledge that we are alive not for ourselves but for one another.
Community is the fruit of our capacity to make the interests of others more important than our own. The question, therefore, is not ‘How can we make community?’ but ‘How can we develop and nurture giving hearts?’ Henry Nouwen
El poder indescriptible de la comunidad
Desde mi divorcio y mi salida de la Iglesia Metodista Unida, al comenzar este nuevo capítulo en mi vida, aceptándome como hombre gay, a menudo he deseado poder pasar más tiempo con mi familia, pasarme por casa de mi hermana en mi pueblo para disfrutar de una de sus deliciosas comidas. También sueño con simplemente pasear y reírme mucho de la vida en las hermosas colinas de California, contemplando el océano Pacífico. A menudo he soñado con vivir más cerca de México, para poder cruzar a Ensenada y compartir una copa de vino tinto con mi hermano, a quien cariñosamente apodan “Pelícano”. Mi familia ocupa un lugar especial en mi corazón. Aunque llevo 26 años viviendo lejos de ellos, siempre los tengo presentes.
Extraño a mis amigos de toda la vida que me han acompañado a lo largo de los años y que, de vez en cuando, me envían un mensaje, un meme, una canción o incluso me llaman. Sin embargo, esta soledad física empaña la alegría del disfrute que siento en soledad interna. En otra ocasión explicaré la diferencia de estas dos (loneliness y solitude, en inglés). Tengo 55 años y vivo feliz con mi fiel perrita Macaria. Por alguna razón, todavía no he encontrado a esa persona especial con quien compartir este viaje llamado vida. Tengo la esperanza de que algún día esa maravillosa conexión se dé.
Cada vez que estos pensamientos cruzan mi mente, no puedo evitar notar esa sensación familiar que llamamos “el bajón”, que se siente como ese momento abrumador en el que empiezo a hundirme, casi como si me estuviera ahogando. Es esa sensación de hundimiento en este vasto océano de luchas, preocupaciones y ansiedad de la vida, que a veces me hace sentir que no soy suficiente, agobiada por arrepentimientos del pasado, viviendo semana a semana y, a veces, encontrando difícil superar cada semana. Durante estos momentos, a menudo hago una pausa y me pregunto: “¿Por qué estoy aquí? ¿Cuál es el propósito de mi vida?”. Es una pregunta natural que muchos de nosotros nos hacemos en algún momento, y tomarse un momento para reflexionar sobre estos sentimientos está completamente bien.
Estoy muy agradecido de haber reconectado con mi camino espiritual. Como ya he compartido antes, formo parte de una comunidad de personas que reconocen que no son perfectas pero que buscan a Dios, y todas comprenden que nadie tiene todas las respuestas. Aunque no sepa el número exacto de latinos, y estoy rodeadao de personas blancas, me han recibido con cariño y me han hecho sentir como en familia.
Hoy, mientras conducía para encontrarme con algunos de ellos para planificar cómo podríamos hacer de la reunión del domingo un espacio acogedor, donde todos puedan encontrar a Dios de una manera creativa e inspiradora, me sentía un poco decaído, con el bajón que mencioné anteriormente. Estaba listo para pedirles que elevaran una oración, sintiéndome agobiado y al borde de las lágrimas. Solo quería desahogarme, como me dijo con cariño una amable amiga de México: “Date tiempo para hacer lo que necesites”. Al llegar, los encontré reunidos, disfrutando de un pastel, y amablemente me invitaron a unirme. Después pasamos casi dos horas siendo creativos, riendo, planeando y compartiendo un momento juntos.
Salí de allí sintiéndome animado y preparado para afrontar mi vida una vez más, aunque eso no significa que no siga teniendo bajones, porque creo que son estos tiempos los que nos hacen disfrutar más los momentos en la cuesta o la cima. Este es el poder indescriptible de la comunidad. Nos devuelve la esperanza y la energía para seguir adelante. ¡Cuánto poder hay en el sentimiento de pertenencia!
…y de repente, ya no me sentía solo.
“Sin embargo, la comunidad es, ante todo, una cualidad del corazón. Surge del conocimiento espiritual de que vivimos no para nosotros mismos, sino los unos para los otros.
La comunidad es el fruto de nuestra capacidad de priorizar los intereses de los demás sobre los nuestros. La pregunta, por lo tanto, no es ‘¿Cómo podemos crear comunidad?’, sino ‘¿Cómo podemos desarrollar y nutrir corazones generosos?’ Henry Nouwen
The Broken Writer 
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