The Broken Writer

I’m genuinely not trying to push God’s will into my life. There was a moment when I felt brave and excited about pursuing my ordination as an openly gay Elder in the United Methodist Church. However, I’m currently facing some challenges that are preventing me from starting my candidacy, even after dedicating 10 years to serving the church.

Getting a letter of good conduct from the Tennessee-West Kentucky Conference of the United Methodist Church was straightforward. After exchanging numerous emails, they informed me they couldn’t issue it because I was discontinued 14 years ago. And honestly, I was only discontinued because I told them after a year that I had left the church. My departure was so secretive that even the Board of Ordained Ministry in my district was unaware of it. Of course, the reason for my discontinuation was that I came out.

This experience made me realize that I might be letting my ego drive me, just trying to show others that I can achieve what I’ve always dreamed of. However, it might take longer than I thought. The UMC requires me to complete a master’s in divinity, which takes about four years, along with other requirements. If everything goes smoothly, I could be around 60 years old before I get ordained.

Last Sunday, during church service, a new friend gave us an excellent teaching on our ego and said, “Ego is what love is not.”  The Apostle Paul wrote to the Corinthians about Love, but he also wrote about what love is not; he said, “Love is not jealous or envious; love does not brag and is not proud or arrogant.  It is not rude; it is not self-seeking.” This means that the ego is all these things.

This made me realize that I am pursuing my own desires rather than God’s purpose for my life. You might wonder how I know this. Some call it the sixth sense; I prefer to call it peace in my heart. I won’t fight with a Conference that didn’t value the work I did, even to the point of giving me a simple letter of recommendation. Of course, being ordained with the prestigious title in the United Methodist Church would be an outstanding achievement, but I believe the cost is too high. I don’t need to undergo a very intense process to serve Christ. I can already do that through how I live, how I serve, and how I share who I am with others.  And I am already doing this through the local community I belong to. I am open to pursuing the role of a deacon and remaining part of this community until a full-time opportunity arises to work more closely with them.

I do not want to live for my own ego, but for the love and passion I have for others. Because, as Paul said,” Love never gives up. Love cares more for others than for self. Takes pleasure in the flowering of truth, puts up with anything, trusts God always,
Always looks for the best, never looks back, but keeps going to the end.”

“When suddenly you seem to lose all you thought you had gained, do not despair. You must expect setbacks and regressions. Don’t say to yourself, “All is lost. I have to start all over again.” This is not true. What you have gained, you have gained….When you return to the road, you return to the place where you left it, not to where you started.”
― Henri J.M. Nouwen, The Inner Voice of Love: A Journey Through Anguish to Freedom

Aceptar el amor por encima del ego: un camino hacia el crecimiento

Sinceramente, no estoy intentando imponer la voluntad de Dios en mi vida. Hubo un momento en que me sentí valiente y entusiasmado con la idea de buscar mi ordenación con el mas alto titulo y  abiertamente gay en la Iglesia Metodista Unida. Sin embargo, actualmente me enfrento a algunos desafíos que me impiden comenzar mi candidatura, incluso después de haber dedicado 10 años a servir a la iglesia.

Obtener una carta de buena conducta de la Conferencia de Tennessee-Kentucky Occidental de la Iglesia Metodista Unida no ha sido nada sencillo. Después de intercambiar numerosos correos electrónicos, me informaron que no podían emitirla porque mi membresía había sido cancelada hace 14 años. Y, sinceramente, mi membresía solo fue cancelada porque les dije, después de un año, que me había ido de la iglesia. Mi partida fue tan discreta que ni siquiera la Junta de Ministerio Ordenado de mi distrito lo sabía. Por supuesto, la razón de la cancelación de mi licencia como pastor fue que salí del closet.

Esta experiencia me hizo darme cuenta de que quizás estoy dejando que mi ego me controle, simplemente intentando demostrar a los demás que puedo lograr lo que siempre he soñado. Sin embargo, podría llevarme más tiempo del que pensaba. La Iglesia Metodista Unida me exige completar una maestría en teología, que dura aproximadamente cuatro años, además de otros requisitos. Si todo sale bien, podría tener alrededor de 60 años antes de ser ordenado.

El domingo pasado, durante el servicio del doming (Misa como algunos le pueden llamar), un nuevo amigo nos dio una excelente enseñanza sobre el ego y dijo: “El ego es todo lo contrario al amor”. El apóstol Pablo escribió a los Corintios sobre el amor, pero también sobre lo que no es el amor; dijo: “El amor no es celoso ni envidioso; el amor no se jacta ni es orgulloso ni arrogante. No es grosero; no busca su propio interés”. Esto significa que el ego es todo lo contrario.

Esto me hizo darme cuenta de que estoy persiguiendo mis propios deseos en lugar del propósito de Dios para mi vida. Quizás se pregunten cómo lo sé. Algunos lo llaman sexto sentido; yo prefiero llamarlo paz en mi corazón. No voy a discutir con una Conferencia que no valoró el trabajo que hice, ni siquiera para darme una simple carta de recomendación. Claro que ser ordenado con el prestigioso título en la Iglesia Metodista Unida sería un logro extraordinario, pero creo que el precio es demasiado alto. No necesito someterme a un proceso tan intenso para servir a Cristo. Ya puedo hacerlo a través de mi forma de vivir, de servir y de compartir quién soy con los demás. Y ya lo estoy haciendo a través de la comunidad local a la que pertenezco. Estoy abierto a asumir el rol de diácono y a seguir formando parte de esta comunidad hasta que surja una oportunidad de trabajar a tiempo completo y de manera más cercana con ellos.

No quiero vivir para mi propio ego, sino por el amor y la pasión que siento por los demás. Porque, como dijo Pablo: “El amor nunca se rinde. El amor se preocupa más por los demás que por uno mismo. Se deleita en el florecimiento de la verdad, lo soporta todo, confía siempre en Dios, siempre busca lo mejor, nunca mira atrás, sino que sigue adelante hasta el final”.

“Cuando de repente parece que pierdes todo lo que creías haber ganado, no te desesperes. Debes esperar contratiempos y retrocesos. No te digas a ti mismo: «Todo está perdido. Tengo que empezar de nuevo». Esto no es cierto. Lo que has ganado, lo has ganado… Cuando retomas el camino, regresas al punto donde lo dejaste, no al punto de partida.”

— Henri J.M. Nouwen, La voz interior del amor: Un viaje a través de la angustia hacia la libertad